Rahim ağzı yetmezliği, hamile kadınlarda sıklıkla karşılaşılan bir durumdur. Rahim, vajinanın en alt kısmında bulunan ve doğum sırasında bebeğin doğum kanalına geçişini sağlayan bir organdır. Hamilelik dışındaki dönemlerde rahim ağzı açıktır, ancak hamilelik süresince rahim ağzının kapalı kalması gerekmektedir. Doğum sancıları başlamadan ve doğum süreci ilerlemeden önce rahim ağzı kapalı kalmalıdır. Ancak bazı durumlarda rahim ağzı yeterince güçlü olmadığında, bebek büyüdükçe rahim ağzı bu ağırlığı taşıyamaz ve erken açılabilir. Bu durum, doğum sancıları başlamadan önce rahim ağzının açılmasıyla sonuçlanır ve rahim ağzı yetmezliğine neden olur. Yapılan araştırmalara göre, her 100 hamile kadından 12'sinde rahim ağzı yetmezliği görülmektedir. Bu durumun oluşmasında birçok faktör rol oynamaktadır. Zorlu doğumlar, sık doğum yapma, 12 haftadan önce yapılan düşükler veya kürtajlar nedeniyle rahim ağzı yetmezliği gelişebilir. Hamile kalmak isteyen kadınların mutlaka doktordan geçerek kontrol edilmesi önemlidir. Rahim ağzı yetmezliği riski olan kadınların tedavi edilmesi gerekmektedir.

Rahim ağzı yetmezliği çeşitli nedenlerle ortaya çıkabilir. Anne karnındaki bebek, bir su kesesi içerisinde bulunmaktadır. Su kesesi erken patladığında rahim ağzı açılabilir. Hamile kadınlarda normal doğum süresi 37 ila 40 hafta arasında beklenir. Normal doğum sırasında, ilk olarak bebeğin bulunduğu su kesesi yırtılarak rahimden su akar. Ardından rahim ağzının açılması beklenir. 36 hafta öncesinde gerçekleşen doğumlar erken doğum olarak kabul edilir. Rahim ağzı yetmezliği yaşayan kadınlarda ise, hamileliğin ilerleyen dönemlerinde su kesesi yırtılarak su boşalır ve rahim ağzı açılır. Rahim ağzı yetmezliğinin belirtileri arasında şunlar bulunur:

Gebe kadının şikayetleri üzerine, kadın doğum doktoru muayene ve ultrason incelemesi yaparak tanı koyabilir. Rahim ağzının uzunluğu çok önemlidir. Rahim ağzı yetmezliği, genellikle gebeliğin ikinci döneminde ortaya çıkar. Eğer hasta daha önceki gebeliklerinde hamileliğin ikinci döneminde bebeğini kaybetmişse, bu durumu doktoruna bildirmelidir. Rahim ağzı yetmezliği riski olan kadınların doktor kontrolünde olmaları ve belirli aralıklarla muayene ve ultrason çektirmeleri gerekmektedir.

Rahim ağzı yetmezliği riski taşıyan kadınların bazı önlemler alması gerekmektedir. Bunlar arasında:

İkiden fazla gebelik geçiren ve hamileliğin ikinci döneminde bebeğini kaybeden kadınlar için serklaj tedavisi uygulanabilir. Bu tedavi, rahim ağzının gebelik boyunca kapalı kalmasını sağlar. Serklaj, genellikle hamileliğin 12. haftasında uygulanır ve rahim ağzı yetmezliği olan kadınların %90'ında başarılı sonuçlar vermiştir. Ancak bu işlem genel anestezi altında yapılır ve bu nedenle her zaman tercih edilmez. Eğer serklaj uygulanan hastada şiddetli ağrı, yüksek ateş veya kanama meydana gelirse, vakit kaybetmeden doktora başvurulmalıdır.